Kaplan Prudell

Harold Prudell wurde am 1. August 1912 als Sohn einer amerikanischen Militärfamilie geboren, die in Fort Mills auf der Insel Corregidor (Philippinen) stationiert war. Als Harold noch klein war, zog Hauptmann Joseph mit seiner Frau Marie Prudell und seiner Familie nach Milwaukee, Wisconsin, wo er mit der Leitung des Soldier’s Home, dem heutigen Zablocki Veterans Affairs Medical Center in Wood, Wisconsin, beauftragt wurde.

Nach dem Abschluss an der Marquette University High School, einer rein männlichen römisch-katholischen Jesuitenschule in Milwaukee, schrieb sich Harold 1931 im Priesterseminar St. Francis De Sales ein. Während seiner acht Jahre als Seminarist nahm er an verschiedenen militärischen Ausbildungslagern in Fort Sheridan teil. Harold war Reserveoffizier der Infanterie. 1934 erhielt er seinen ersten Auftrag als Second Lieutenant bei der 401st Infantry of Wisconsin und wurde im Dezember 1937 zum First Lieutenant befördert. Acht Tage nach seiner Priesterweihe wurde Harold in die Reserve des Kaplankorps der Armee versetzt. Als Harold im Juni 1939 zum Priester geweiht wurde, beherrschte er Deutsch, Italienisch und Französisch. Seine erste seelsorgerische Aufgabe war die Pfarrei St. Robert in Shorewood, WI, als Hilfspriester.

Im Alter von 28 Jahren beantragte und erhielt Pater Prudell die Erlaubnis der Armee, im aktiven Dienst zu dienen, und wurde zunächst Kaplan in der 5. Infanteriedivision eingesetzt, die er am 12. August 1940 verließ und der 19e. Artillerie Kompanie Er war der jüngste Kaplan, der in der Armee diente. Im folgenden Jahr, im Januar, wurde er nach Fort Custer in Michigan versetzt und 1942 zum Kapitän befördert.

Kaplan Prudell diente in den nächsten 23 Monaten als Regimentskaplan, während die Einheit in Island stationiert war. Anschließend verbrachte er 10 weitere Monate in Nordirland, bevor er nur 30 Stunden nach dem D-Day, der am 6. Juni 1944 stattfand, in England eintraf. Die letzten 10 Monate des Zweiten Weltkriegs also auch die Zeit der Ardennenoffensive verbrachte er mit den Truppen in der Ardennenoffensive, wobei er einen Großteil dieser Zeit in Ettelbrück und anderen nahe gelegenen Städten in Luxemburg verbrachte. Er feierte die Messe im Küchenlager im Keller des psychiatrischen Krankenhauses von Ettelbruck. Er kümmerte sich um die Verwundeten, sowohl körperlich als auch geistlich. Er ging häufig an die Front und ermutigte die Soldaten, die sich auf den Kampf vorbereiteten.

Kaplan Prudell wurde mit dem Purple Heart für seine Verletzungen ausgezeichnet, die er beim Einschlag einer deutschen Artilleriegranate in der Nähe eines Lagers an der Frontlinie erlitten hatte. Zu seinen weiteren Auszeichnungen gehören: das „Croix de Guerre“ weil er vier Männern in Frankreich das Leben gerettet hat, ein Bronze Star für Tapferkeit im Kampf, zwei Army Distinguished Service Medals und fünf Europäische Kampagnenmedaillen.

Im Jahr 1954 war Prudell Vizepräsident des US Chaplain Army Board. Kaplan Prudell wurde am 2. Oktober 1954 zum Oberstleutnant und am 22. Oktober 1958 zum Oberst befördert. Am 16. Juli 1965 wurde er zum Hausprälaten Seiner Heiligkeit Papst Paul VI. ernannt.

Kaplan Prudell diente in drei Kriegen: Zweiter Weltkrieg, Korea und Vietnam. Nach 32 Jahren Militärdienst ging er als Armeekaplan in den Ruhestand. Kaplan Prudell erhielt Medaillen für fünf europäische Feldzüge, sechs Kampfeinsätze in Korea und drei in Vietnam, wo er siebenhundert Armeeseelsorger aller Glaubensrichtungen betreute.

Pater Prudell wurde 1974 wieder in die St. Robert Kirche in Milwaukee, Wisconsin, berufen, wo er nach seiner Armeezeit bis zu seiner Pensionierung 1981 als Gemeindepfarrer tätig war. Er starb am 16. Mai 1999 und wurde in der St. Roberts Church in Milwaukee, Wisconsin beigesetzt.